 |
| Foto: Gold and Goose / Red Bull Content Pool |
EXIT CORNER - Putaran Eropa musim MotoGP 2026 akhirnya dimulai akhir pekan ini di Circuito de Jerez pada 24 sampai 26 April, setelah jeda panjang hampir satu bulan akibat batalnya GP Qatar. Namun jelang balapan tersebut, kabar penting datang dari kubu Red Bull KTM Tech3 yang memastikan Maverick Viñales tidak akan tampil di seri kandangnya. Pembalap bernomor 12 itu masih melanjutkan pemulihan cedera bahu pasca operasi yang ia jalani pada akhir Maret.
Viñales sebelumnya sudah menarik diri dari GP Amerika Serikat setelah tim medis menemukan adanya pergeseran pada sekrup di bahunya. Kondisi ini membuatnya harus menjalani tindakan korektif dan fokus penuh pada proses rehabilitasi. Ia memilih tidak mengambil risiko kembali terlalu cepat, meski Jerez adalah salah satu balapan yang memiliki nilai emosional tinggi baginya. Target realistis saat ini adalah kembali fit untuk seri berikutnya di Le Mans.
Situasi tim semakin tidak ideal karena opsi pengganti utama juga gagal turun. Pol Espargaró yang semula disiapkan sebagai rider pengganti justru mengalami cedera tangan menjelang akhir pekan balap. Dengan waktu yang terbatas dan tuntutan adaptasi tinggi pada motor KTM RC16, tim akhirnya memutuskan untuk hanya menurunkan satu pembalap. Keputusan ini menunjukkan bahwa faktor kesiapan teknis lebih diutamakan dibanding sekadar mengisi slot grid.
Fokus kini tertuju pada Enea Bastianini yang datang dengan modal positif dari Austin. Ia mencatatkan posisi tiga pada sprint race, sebuah hasil yang menunjukkan progres nyata bersama KTM. Jerez menjadi ujian penting karena karakter sirkuit yang teknis menuntut konsistensi dan kepercayaan diri, dua aspek yang mulai terlihat dari performanya.
Absennya Viñales memberi dampak langsung pada peta persaingan. Dalam fase awal musim, selisih poin masih relatif rapat sehingga kehilangan satu seri berarti kehilangan peluang besar untuk menjaga posisi di klasemen. Selain itu, minimnya data dari dua motor juga bisa memperlambat pengembangan teknis tim dalam jangka pendek.
Keputusan untuk tidak memaksakan Viñales tampil mencerminkan pendekatan jangka panjang dari KTM. Tim memilih menjaga kondisi pembalap agar kembali dalam performa penuh dibanding mengambil risiko cedera berulang. Dengan kalender yang masih panjang, langkah ini membuka peluang bagi Viñales untuk kembali lebih kompetitif saat musim memasuki fase krusial di Eropa.