 |
| Foto: WorldSBK |
EXIT CORNER - Hari kedua tes privat WorldSBK 2026 di Sirkuit Jerez-Angel Nieto diawali dengan suasana yang dingin dan menantang. Setelah hujan mengguyur pada hari pertama, sisa-sisa air di lintasan dan suhu udara yang hanya berkisar di angka 10°C memaksa para pembalap untuk bersabar di dalam paddock. Aktivitas pagi hari sangat terbatas, di mana Tetsuta Nagashima dari Honda HRC menjadi pembalap pertama yang memberanikan diri turun ke lintasan pada pukul 10:31 waktu setempat. Tak lama berselang, Philipp Oettl dari kategori WorldSSP menyusul untuk memantau kondisi trek, namun mayoritas pembalap besar lainnya memilih menunggu hingga aspal benar-benar mengering guna menghindari risiko yang tidak perlu di awal musim.
Memasuki tengah hari, matahari mulai mengintip di balik awan Andalusia dan memberikan harapan bagi para tim untuk mengejar ketertinggalan data. Lorenzo Baldassarri yang kini membela Team Goeleven sempat mencuri perhatian dengan mencatatkan waktu tercepat di kondisi trek yang masih lembap, sebelum akhirnya para pembalap pabrikan utama mulai keluar dari sarangnya sekitar pukul 14:00. Momen ini menandai debut perdana Nicolo Bulega di lintasan untuk musim 2026. Bulega, yang merupakan runner-up kejuaraan tahun lalu, langsung menunjukkan tajinya dengan berbagi lintasan bersama mantan rekan setimnya, Alvaro Bautista, serta rekan setim barunya di Aruba.it Racing - Ducati, Iker Lecuona.
Persaingan memuncak pada pukul 15:00 saat kondisi lintasan mencapai titik optimal. Iker Lecuona sempat memimpin tabel waktu dengan catatan 1’40.033s, namun dominasinya dipatahkan oleh Alex Lowes yang menunggangi motor baru Bimota. Ketatnya persaingan mencapai puncaknya ketika Nicolo Bulega berhasil menembus barisan depan dengan catatan waktu fantastis 1’39.331s hanya dalam 21 putaran. Di saat yang sama, Garrett Gerloff mulai memperlihatkan potensi ZX-10RR Ninja versi 2026 setelah pada hari pertama ia hanya fokus melakukan pemanasan dengan mesin tahun 2025. Pergerakan juga terlihat di kubu Yamaha melalui Xavi Vierge yang berhasil menggeser Stefano Manzi untuk menjadi penunggang R1 tercepat di posisi kelima.
Namun, drama sesungguhnya terjadi menjelang sore hari ketika awan hitam kembali menyelimuti sirkuit. Dalam rentang waktu yang sangat singkat, dua pembalap andalan Ducati mengalami nasib sial di lokasi yang sama. Iker Lecuona terjatuh di Tikungan 5 pada pukul 15:39, dan hanya berselang tiga menit kemudian, Nicolo Bulega mengalami kecelakaan serupa di tikungan yang sama tepat saat rintik hujan mulai dilaporkan jatuh di pit lane. Tak berhenti di situ, Andrea Locatelli dari tim Pata Maxus Yamaha juga menyusul terjatuh di Tikungan 4. Beruntung, semua pembalap dilaporkan dalam kondisi baik, meskipun insiden ini memaksa mereka kembali ke garasi lebih awal dari yang direncanakan.
Di pengujung hari, intensitas di lintasan menurun drastis seiring dengan hujan yang semakin konsisten mengguyur Jerez. Meskipun lintasan mulai sepi, Michael van der Mark dari BMW tercatat sebagai pembalap paling produktif dengan melahap total 45 putaran, diikuti oleh Baldassarri dan Nagashima. Pembalap Inggris, Jake Dixon yang membela Honda HRC, sempat melakukan percobaan terakhir di menit-menit akhir namun tidak mampu memperbaiki catatan waktunya secara signifikan karena kondisi trek yang memburuk. Tim-tim akhirnya memutuskan untuk berkemas lebih awal sebelum sesi resmi berakhir pada pukul 18:00, mengingat risiko yang terlalu besar untuk melanjutkan pengetesan di atas aspal yang basah.
Tes Jerez kali ini ditutup dengan catatan dominan dari Nicolo Bulega, namun proyek baru Bimota melalui Alex Lowes telah mengirimkan sinyal bahaya bagi para pesaingnya. Di sisi lain, adaptasi Miguel Oliveira bersama ROKiT BMW Motorrad terus menunjukkan progres positif meski masih berada di papan tengah.
Berikut hasil lengkap tes privat WSBK Jerez 2026:
- N. BULEGA: 1:39.331
- A. LOWES: 1:39.450
- X. VIERGE: 1:39.770
- S. LOWES: 1:39.811
- M. VD MARK: 1:39.836
- I. LECUONA: 1:39.979
- A. BASSANI: 1:40.069
- A. LOCATELLI: 1:40.345
- S. MANZI: 1:40.347
- HRC T B: 1:40.442
- G. GERLOFF: 1:40.445
- M. OLIVEIRA: 1:40.447
- J. DIXON: 1:40.450
- Y. MONTELLA: 1:40.456
- T. MACKENZIE: 1:40.760
- D. PETRUCCI: 1:40.823
- H. SOOMER: 1:41.127
- T. SMITS: 1:41.192
- HRC Test Rider: 1:41.214
- R. GARDNER: 1:41.249
- X. FORÉS: 1:41.476
- L. BALDASARRI: 1:41.772
- A. SURRA: 1:41.815
- E. BASTIANINI: 1:42.805
- P. OETL: 1:42.931
- J. ALCOBA: 1:43.500
- M. FERRARI: 1:43.672
- X. CARDELUS: 1:43.812
- ERC: 1:44.046
- D. AEGERTER: 1:44.501
- B. JIMNEZ: 1:45.578
- D. GEIGER: 1:45.794
- L. LEHMANN: 1:46.801
- Aruba Test Rider: 1:57.530
Seluruh rombongan paddock kini bersiap untuk meninggalkan Spanyol dan berpindah menuju Portugal. Tes privat berikutnya akan digelar di Sirkuit Portimao pada hari Rabu, 28 Januari mendatang, di mana cuaca diharapkan lebih bersahabat sehingga tim dapat menguji komponen mesin dan aerodinamika 2026 mereka secara maksimal.